Hoe hangt de houding ten opzichte van vluchtelingen samen met de angst voor terrorisme?

De afgelopen jaren creëerden heel wat Europese burgers mentaal een verband tussen de komst van vluchtelingen en toenemend terrorisme. Die connectie werd gefaciliteerd door het gelijktijdig optreden van de migratiecrisis en verschillende terroristische aanslagen in Europa tijdens diezelfde periode.

Volgens onderzoek van De Coninck (2022) hangt een positieve houding ten opzichte van vluchtelingen samen met minder angst voor terrorisme, terwijl een negatieve beoordeling automatisch resulteert in meer angst. Verder zouden ongunstige economische omstandigheden ertoe leiden dat mensen meer vrezen voor terreur. Uit het onderzoek blijkt ook dat vrouwen banger zijn dan mannen. Ten slotte vertonen consumenten van commerciële nieuwssites een grotere angst dan zij die hun informatie bij de openbare omroep halen.

Terrorisme was in 2019 de 3de grootste zorg van Europeanen volgens de Eurobarometer.

Ook Nunziata (2015) ontdekte dat een toename van het aantal immigranten in verband gebracht kan worden met een toename in de angst voor criminaliteit. Op zijn beurt hangt die angst echter ook samen met een ongunstige houding ten opzichte van immigranten. Aldus onthullen de resultaten een misvatting over het zogenaamde intrinsieke verband tussen immigratie en misdaad gekoesterd door heel wat Europese autochtonen.

Een goed begrip van wie er nu juist angstgevoelens koestert voor terrorisme, zou ons in staat kunnen stellen om vooroordelen over het intrinsieke verband tussen migratie en terrorisme de wereld uit te helpen. Verder kunnen ook factoren die bijdragen tot die misvatting kritisch onder de loep worden genomen.

"Fear cuts deeper than swords" - George R.R. Martin

Zo wordt de publieke opinie gevoed en misleid door de informatie die voorhanden is. Via de media krijgen we vaak te horen dat gebieden waar immigranten vaker voorkomen, over het algemeen ook hogere misdaadcijfers vertonen (Nunziata 2015). Daardoor slagen we er echter vaak niet in om die correlatie toe te schrijven aan andere factoren. Het feit dat er een correlatie valt waar te nemen, impliceert immers nog niet dat er een causaal verband bestaat tussen immigratie en criminaliteit.

Klaarblijkelijk is een betere beoordeling van de relatie tussen misdaad en migratie in de toekomst geboden.

Bronnen:

De Coninck, D. (2022). Fear of terrorism and attitudes toward refugees: An empirical test of group threat theory. Crime & Delinquency, 68(4), 550-571.

Lucassen, L. (2018). Peeling an onion: The “refugee crisis” from a historical perspective. Ethnic and Racial Studies, 41(3), 383-410.

Nunziata, L. (2015). Immigration and crime: evidence from victimization data. Journal of Population Economics, 28(3), 697-736.

Ryders, D. (2015). People gather in Olympia, Washington, November 20 to protest against the United States accepting Syrian refugees [Foto]. Newsweek. Geraadpleegd op 28 april 2022, van https://www.newsweek.com/mystery-nation-immigrants-who-fear-foreigners-399173